"Welches Jahr haben wir?" - empörte Memes, wenn die Pumpe wie ein Pager aussieht
Wenn du eine Insulinpumpe trägst, hast du bestimmt schon einmal gehört: "Oh, hast du einen Pager?". Und jedes Mal denkst du dir: "Welches Jahr haben wir? 1995?"
Das betrifft nicht nur einzelne Menschen. Es ist ein weit verbreitetes Phänomen. Rentschler und Nothwehr widmen ihm sogar ein ganzes Unterkapitel. Sie zeigen, dass die T1D-Community eigene Strategien entwickelt hat, um mit diesem absurden Zustand umzugehen. Eine davon sind Memes.
Das Robin-Williams-Meme
Eines der bekanntesten Memes in der englischsprachigen T1D-Community zeigt den Schauspieler Robin Williams aus dem Film "Jumanji" (1995). In dieser Szene entkommt seine Figur (Alan) dem Brettspiel, in dem er 26 Jahre lang gefangen war. Verwirrt fragt er zwei Kinder und einen misstrauischen Polizisten: "What year is it?"
Die Bildunterschrift des Memes lautet: "What someone is probably thinking when they see my insulin pump".
Rentschler und Nothwehr analysieren dieses Meme als Beispiel einer "vernacular response" - einer alltäglichen, von unten kommenden Reaktion auf Designer und Marketing. Memes sind keine bloßen Witzbilder. Sie sind Kritik. "Memes about the misrecognition of insulin pumps as pagers populate type 1 diabetes meme sites, giving popular cultural form to a kind of response insulin pump wearers might use to disrupt the misrecognition of their device as a pager".
Warum funktioniert das?
Das Meme funktioniert auf mehreren Ebenen. Erstens ist es lustig. Zweitens schafft es Gemeinschaft - "nur Diabetiker verstehen das". Drittens macht es auf die Absurditäten des Designs aufmerksam. Der Pager ist eine tote Technologie. Ihn im 21. Jahrhundert noch als Designvorbild zu verwenden, zeigt vor allem, wie hoffnungslos rückständig viele Pumpenhersteller denken.
Rentschler und Nothwehr zitieren Raymond Williams, den marxistischen Kulturtheoretiker, der über "residue" - Überreste - schrieb. Der Pager könne "formed in the past, but it is still active in the cultural process of the present" sein. Das bedeutet: Selbst veraltete Technologien bleiben als Spur oder seltsames Echo in der Kultur erhalten. Genau dieses Echo produziert die Memes.
Für mich ist das eine treffende Diagnose. Der Pager ist nie ganz verschwunden. Er lebt als Form weiter, als visuelles Muster, das Pumpenhersteller stur kopieren. Und die Patientengemeinschaft reagiert mit Ironie, weil ihr oft kaum etwas anderes bleibt.
Humor als Überlebensstrategie
Rentschler und Nothwehr betonen, dass Memes nicht bloß Unterhaltung sind. Sie helfen dabei, mit alltäglichen Demütigungen umzugehen. "The strange 'residue' of the pump/pager relationship might guide us to this presence of the past" - zugleich zeigt es, dass die T1D-Community sich organisieren und mit eigener Stimme sprechen kann.
Im Artikel findet sich auch eine interessante Beobachtung: Manche Pumpenträger nutzen die Pager-Ästhetik bewusst für "passing" - also dafür, ihre Pumpe wie ein gewöhnliches Kommunikationsgerät wirken zu lassen. Das funktioniert allerdings nur, wenn das Gegenüber keine Ahnung hat, wie moderne Technik aussieht. Im Jahr 2026 weckt ein Pager eher Neugier als Gleichgültigkeit.
Meiner Meinung nach sollten Pumpenhersteller endlich mit den Pagern aufhören. Das Smartphone-Modell passt deutlich besser. Aber auch das bringt eigene Probleme mit sich.
Zum Glück tauchen inzwischen neue Entwürfe auf - mehr dazu in den nächsten Teilen.
